Archivo de noticias

Caja Costarricense de Seguro Social

El asma es una enfermedad crónica y representa un verdadero problema de salud pública. Es la segunda causa de consulta en el servicio de Emergencias del Hospital Nacional de Niños y además, el 75% de los pacientes que son atendidos en el Servicio de Neumología, de ese establecimiento de salud, son asmáticos.

En la mayoría de los casos, esta patología se presenta durante las primeras etapas de la vida; el 80% de los cuadros de asma se dan antes de los 16 años.

El asma es considerada una enfermedad genética; por lo tanto, los hijos de padres asmáticos tienen una marcada predisposición de padecer ese mal. Sin embargo, no todos los hijos heredan la patología.

Las mujeres asmáticas tienen que adoptar estilos de vida muy saludables durante el embarazo; por ejemplo, si fuman, sus hijos tendrán mayor posibilidad de desarrollar la enfermedad. De igual manera, el riesgo para los hijos aumenta cuando la alimentación de la madre es deficiente durante la gestación.

El Dr. Manuel Soto Quirós, Jefe del Servicio de Neumología del Hospital Nacional de Niños, manifestó que existen factores, totalmente identificados, que contribuyen a que el asma se presente en forma temprana, por ejemplo, la introducción anticipada de comida sólida en la alimentación del niño pues, como consecuencia, podrían surgir procesos alérgicos detonantes del mal.

Por el contrario, hay otros factores que protegen al bebé de la enfermedad y uno de los más importantes es la alimentación con leche materna durante los primeros 6 meses de vida.

Además, la habitación del niño asmático debe tener una excelente ventilación y, en el lugar, no se recomiendan las alfombras ni los muñecos de peluche pues en ellos se acumulan los ácaros considerados uno de los factores predisponentes del asma. Los desechos provenientes de las cucarachas también representan un serio peligro.

Otro de los factores que entorpece el adecuado control de la enfermedad es la actitud errada de los padres quienes no quieren admitir que sus hijos son asmáticos; ellos comentan que sus pequeños tienen bronquitis o que el resfriado se les fue al pecho y, como consecuencia, los niños no reciben los tratamientos adecuados en el momento oportuno.

En la atención de un niño asmático es vital prevenir los factores desencadenantes de la enfermedad con los debidos tratamientos medicamentosos.

Hay dos grupos de fármacos para tratar el mal: los de rescate que se utilizan cuando el paciente manifiesta algunos síntomas como tos, sibilancias o dificultad respiratoria y los de control o preventivos que se usan por tiempos prolongados para ofrecerle calidad de vida a los pacientes.

Algunas de las drogas empleadas para el control del asma tienen efectos secundarios pero "si se usan en forma adecuada y en los tiempos recomendados, no evidencian ningún problema" manifestó el Dr. Soto Quirós.

Nube de polvo

Debido a la llegada de la nube de polvo proveniente del desierto del sáhara, el Dr. Rónald Chacón Chaves, Neumólogo del Hospital Calderón Guardia y Presidente de la Asociación Costarricense de Neumología, explicó que este tipo de aumento en la contaminación ambiental, puede afectar a las personas pero en particular a aquellas con padecimientos respiratorios. Al estar los bronquios inflamados la vía área del asmático está más sensible a ciertos factores que pueden desencadenar los síntomas de asma, incluso las crisis de asma.

De manera que los pacientes con enfisema, bronquitis crónica y los asmáticos son más susceptibles al aumento en la contaminación ambiental.

El Dr. Chacón enfatió que, en todo paciente asmático, lo más importante es el tratamiento preventivo, no sólo el de alivio de los síntomas con broncodilatadores, sino el que incluye inhaladores con betametasona o el tratamiento que el médico haya prescrito, los cuales desinflaman los bronquios.

En ese sentido, aseguró que, quienes no están tomando su tratamiento en forma regular, tienen mayor probabilidad de verse afectados por este fenómeno climático.

Por ello, recomendó evitar en estos días la exposición innecesaria en sitios donde pueda haber mayor contaminación ambiental, como los centros de población y las grandes ciudades, donde hay aglomeración de personas.

"Estos lugares ya de por sí tienen contaminación y, si tenemos un factor externo, va a aumentar la predisposición a que el paciente asmático pueda desarrollar una crisis", señaló el especialista.

Las infecciones virales son una causa importante de exacerbaciones de asma y muchos de estos pacientes empezaron con un proceso viral. En este caso, recomendó que estas personas no visiten a familiares o amigos enfermos de algún resfriado o gripe, pues podría ser el detonante de la enfermedad.