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Caja Costarricense de Seguro Social

Con un lugar merecidamente ganado en el corazón de los costarricenses, llega hoy, a sus 43 años de vida y servicio abnegado y en medio de actividades de celebración, el Hospital Nacional de Niños (HNN), Carlos Sáenz Herrera.

En una informal charla, el Dr. Rodolfo Hernández Gómez, Director de este centro médico rememoró, repasó y contrastó los muchos hechos que han llevado al Hospital de los Niños a convertirse en el bastión de la salud de la niñez costarricense.

En su primera referencia, recordó que el hospital abrió sus puertas el 24 de mayo de 1964, hace exactamente 43 años, por iniciativa del Dr. Carlos Sáenz Herrera, médico de quien heredó su nombre.

Los 16 mil metros cuadrados albergaban entonces a 400 empleados. Además de las áreas generales, únicamente se contaba con dos especialidades: pediatría y cirugía infantil; dos años después se incorporó la especialidad de infectología. Su presupuesto era de apenas ˘9,375.440 colones, incomparables con los ˘22 mil millones de hoy.

A la fecha, el crecimiento es más que notorio pues el hospital ha levantado, con el apoyo del pueblo un Centro de Especialidades Médicas (de 13 mil metros cuadrados) y un moderno Centro de Prevención de Discapacidades (de 2740 metros cuadrados).

Como corolario de estos logros, el Hospital Nacional de Niños está inmerso en el ambicioso proyecto de construcción de la Torre de Cuidados Críticos, cuya apertura está prevista para el 2010. Ya se cuenta con los planos arquitectónicos y electromecánicos, el estudio de suelos y los respectivos permisos de construcción.

Con un costo de $25 millones de dólares, la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), aportará $15 millones para realizar la obra y el resto del dinero se espera conseguir mediante donaciones, mecanismo que ha sido utilizado en el pasado por el hospital, para motivar a las fuerzas vivas de la sociedad.

Actualmente, 28 asociaciones y fundaciones sin fines de lucro apoyan al HNN, ayudándolo a cumplir con el mandamiento de Costa Rica de cuidar a los niños del país.

El Dr. Hernández enfatizó que, con esta Torre de Cuidados Críticos, se impactará en las listas de espera en cirugías electivas, pues se pasará de siete salas de operación a un total de 14, con lo que se garantizará una atención oportuna a los niños con padecimientos que ponen en riesgo su vida.

Dicho trabajo estará respaldado por unidades especializadas como el Servicio de Imágenes y Ortopedia Infantil, las cuales sumarán esfuerzos junto con: Quemados, Cuidados Intensivos, Traumas y Emergencias Médicas y Quirúrgicas, entre otros.

Como punto alto destacó que el nuevo edificio tendrá un helipuerto el cual permitirá recibir a niños gravemente enfermos o heridos en forma expedita, ahorrando valioso tiempo de atención.

Hospital distinguido

Entre la gran cantidad de éxitos alcanzados por el Hospital de Niños en estos 43 años de vida, el Dr. Rodolfo Hernández destacó ser el centro de mayor espacialización en Costa Rica, al contar con 55 especialidades médicas, frente a las dos con que abrió sus puertas.

En 1978, realizó el primer trasplante de riñón. En 1985, efectuó el primer trasplante de médula. Ocho años más tarde, llevó a cabo el primer trasplante de corazón y pulmón y, en 1999, el de hígado. En la actualidad, el Programa de Trasplantes de á“rganos es coordinado por el Dr. Gerardo Mora Badilla.

Sobre prevención, recalcó el Programa de Tamizaje Neonatal mismo que inició en junio del 2000 con una cobertura muy baja. Hoy en día, la Prueba del Talón se realiza en el 98,5 por ciento de los nacimientos que ocurren en el país.

En el 2002, el Real Patronato sobre Discapacidad de España le otorga el Premio Reina Sofía de ese año, por el Programa de Prevención del Retardo Mental y otras Discapacidades por Tamizaje Neonatal Masivo en Costa Rica.

En 1994, la Junta Directiva de la CCSS lo designó como el único centro de Ciencias Médicas de los hospitales de la seguridad social.

En el 2004, Acueductos y Alcantarillados (AyA), le confiere la Bandera Blanca de la Calidad Sanitaria, por cumplir con los estándares en sus tanques de agua. Dos años más tarde, el AyA le otorga la máxima distinción en calidad del agua potable: cuatro estrellas.

"El futuro es promisorio pues hay cambios tecnológicos pero a la par de una ambientación física, que permite a pacientes y familiares tener una prolongación de sus hogares, lo que mejora su recuperación y rompe con el paradigma del hospital rígido, con alegres colores, amplios espacios recreativos y pinturas, que han convertido al hospital en una verdadera galería infantil", manifestó el Dr. Hernández Gómez.

Puntualizó que: "sentimos que el Hospital Nacional de Niños, hecho por y para los costarricenses, está en el corazón de cientos de miles de personas quienes han pasado por aquí. Es lo que es hoy día, gracias al recurso humano, ya que los 1600 empleados han tomado el trabajo como un apostolado, en donde convergen conocimientos, entrega, sacrificio, investigación e innovación para engrandecer la salud infantil de Costa Rica".